Basta con bajar de la rampa y entrar por la puerta principal del casino para darse cuenta de lo que es el Grand Victoria Casino en Elgin, Illinois.

A la izquierda se encuentran las máquinas tragamonedas de $1 de la Rueda de la Fortuna. A la derecha, una hilera de máquinas de $5, clasificadas como "Tragamonedas de Coste", con juegos de tres rodillos IGT, incluyendo 5 Times Pay y Diamond Elves. Justo enfrente está la zona de juegos de mesa, donde las mesas de $25 están llenas incluso en una mañana de entre semana.

El Grand Victoria Casino está situado a orillas del río Fox.

Ah, también hay juegos de diez y dos centavos, principalmente en la parte baja de la plataforma. Pero más que cualquier otro casino en Illinois, Grand Victoria se centra en el segmento de lujo del mercado.

¿Y la rampa? Sí, Grand Victoria está en un barco fluvial, el mismo que se construyó para la inauguración del casino en 1995. En sus inicios, navegaba por tramos cortos del río Fox, de acuerdo con las normas de cruceros de Illinois. Hoy en día, permanece atracado, ya que no se realizan cruceros.

Sin embargo, a diferencia de otros establecimientos del área de Chicago en Aurora y Joliet, Grand Victoria ha permanecido en las mismas instalaciones en lugar de reemplazarlas por una barcaza atracada.puedes encontrar más aquí casinovictoriaargentina.com de nuestros artículos Los demás solían dividir su límite legal de 1200 máquinas tragamonedas entre dos embarcaciones por sitio, cada una con sus juegos distribuidos en tres o cuatro cubiertas, lo que implicaba subir y bajar muchas escaleras. Grand Victoria siempre ha tenido la mayoría de sus juegos en la cubierta principal, con un número relativamente pequeño en la cubierta inferior. La necesidad de una barcaza nunca ha sido urgente.

Una vista del principal casino dentro del Grand Victoria

Cuando Illinois comenzó a abrir casinos flotantes a principios de la década de 1990, parte del motivo era brindar nuevos servicios a las antiguas comunidades ribereñas que se habían visto afectadas por la pérdida de sus mercados tradicionales. Esto incluía a Elgin, a unos 64 kilómetros al noroeste de Chicago.

El Grand Victoria se ha esforzado por integrarse a la comunidad, compartiendo una parte de sus ingresos con instituciones locales, además de los ingresos estatales por juegos de azar e impuestos sobre las entradas. Su estacionamiento gratuito, con 1450 plazas para elegir en una amplia zona de aparcamiento al aire libre, beneficia tanto al centro de la ciudad como al casino. Los restaurantes, ubicados en un pabellón en tierra firme, están abiertos a toda la comunidad. Algunos casinos de Chicago han intentado instalar puertas fuera del área de restaurantes de sus instalaciones, lo que prohíbe la entrada a menores de 21 años. El objetivo es ahorrar en impuestos de admisión: si un cliente sale del casino, pasa por los torniquetes para ir al bufé y luego regresa por las puertas, se le aplica un impuesto diferente. Sin embargo, Grand Victoria nunca se ha preocupado por esto.

Un enorme reloj analógico que cuelga del techo de 17 metros de altura en la entrada del pabellón del casino simboliza la historia de Elgin. Evoca la época de la Elgin National Watch Firm, que fabricó relojes de pulsera de alta calidad en la ciudad durante 100 años, desde 1864.

En la actualidad, Grand Victoria ha sido uno de los casinos más exitosos de los nueve de Illinois. Hasta la recesión económica de los últimos años, generaba con frecuencia ingresos mensuales por juegos de más de 30 millones de dólares. Más recientemente, con la empresa afectada tanto por la crisis económica como por la restricción de fumar en instalaciones públicas de Illinois, los ingresos promedio han sido de alrededor de 24 millones de dólares. Goza de una ubicación privilegiada, con un casi monopolio en las prósperas zonas suburbanas del noroeste, centradas en la cercana Arlington Heights.

Ese casi monopolio está llegando a su fin. Ya se han iniciado las obras de un nuevo casino que abrirá el próximo año en Des Plaines, hacia el este de esa zona suburbana del noroeste. Grand Victoria se ha estado preparando para la nueva competencia con una renovación, que incluye un nuevo restaurante, el Prime Burger House, con exquisitas hamburguesas como la Hamburguesa de Pollo Tailandés y la Hamburguesa de Búfalo Meadow Fire, o, si lo que realmente desea es una hamburguesa clásica, la Hamburguesa en Paquete.

Buckingham's Steak House ha formado parte del complejo desde su apertura, pero su menú está siendo renovado y perfeccionado. Lo mismo ocurre con el buffet del Grand Victoria. Long for Delicatessen ofrece servicio las 24 horas, completando así las cuatro opciones gastronómicas.

Buckingham's, el excelente restaurante del Grand Victoria

En el casino flotante, el Grand Victoria se distingue por tener las máquinas tragamonedas de un dólar como la denominación más común. En todos los demás casinos de Illinois, las máquinas de un centavo o de dos centavos ocupan la mayor parte del espacio. En el Grand Victoria, hay 391 máquinas de un dólar entre las 1126 máquinas de juego electrónicas, seguidas por las de dos centros con 279 juegos. Cuando el casino abrió sus puertas, cuando casi todas las tragamonedas eran de tres rodillos, las de veinticinco centavos dominaban el espacio; sin embargo, pronto se hizo evidente la gran demanda de máquinas de un dólar. Esto continúa hoy en día, aunque los videojuegos de baja denominación se han labrado un nicho propio.

Para quienes apuestan hasta 5 dólares, Grand Victoria ofrece un buen póker de video, con juegos como Not So Ugly Deuces (99,7 % de retorno con jugadores expertos), 9-6 Jacks or Better (99,5 %), 8-5 Benefit Poker (99,2 %), 9-7 Dual Incentive (99,1 %) y 9-6 Dual Double Bonus Offer (99,0 %). Los juegos de un dólar son de menor calidad (8-5 Jacks or Better, 9-5 Dual Double Benefit, 9-6 Dual Incentive), por lo que los jugadores podrían considerar los juegos de 25 centavos Triple Play/Five Play. Allí encontrarás Jacks or Better 9-5, Dual Incentive 9-6 e Illinois Deuces Wild, casi tan buenos como los que puedes encontrar con monedas de 25 centavos en el local de Chicago.

La zona de juegos de mesa cuenta con 17 mesas de blackjack, cuatro de dados, cuatro de ruleta, tres de Texas Hold'em de tres cartas y una de Caribbean Stud y otra de minibaccarat. Los dados tienen probabilidades de 100x, con una apuesta mínima de $10 entre semana. Esa misma mañana, las mesas de blackjack de $15 y $25 ofrecían una partida de seis barajas, donde el crupier pedía carta con un 17 suave y se permitía doblar la apuesta después de dividir pares. Ten cuidado con las mesas de $5 y $10, donde los blackjacks pagan solo 6-5, aumentando la ventaja de la casa en un 1,4%.

En respuesta al auge del Texas Hold'em, el Grand Victoria cuenta con una pequeña sala de juegos con seis mesas de póker. El Texas Hold'em sin límite es la modalidad reina.

Hay muchas opciones para quienes apuestan poco, además de la variedad de juegos de apuestas altas. Con buenos restaurantes y una amplia selección en un pabellón ventilado, es una combinación ideal para los jugadores del área de Chicago que buscan pasar un día o una noche agradable.

El casino Grand Victoria se encuentra en 250 South Grove Avenue, Elgin, Illinois. Para más información, llame gratis al (888) 508-1900 o visite www.grandvictoriacasino.com.